アトピー性皮膚炎
atopic-dermatitis
アトピー性皮膚炎はアトピー素因（気管支喘息、アレルギー性鼻炎・結膜炎、アトピー性皮膚炎の罹患歴あるいは家族歴など）を有する患者さんが慢性の湿疹を呈する疾患です。発症の遺伝要因としてはアトピー素因の他に乾燥肌があります。環境要因としてアレルギー、機械的刺激、ストレスなどがあります。湿疹を呈する皮膚の病変は様々で重症度が分類されています。また皮膚のバリア機能の低下のために皮膚感染症のリスクが高くなります。診断は慢性の湿疹状態、病歴、血液中のIgEの値な どにより行われます。治療にはステロイドホルモンや免疫抑制薬の外用薬が用いられます。その他抗ヒスタミン薬や抗アレルギー薬の投与、保湿薬の塗布も行われます。アトピー性皮膚炎は一般的に年齢とともに改善するので予後は良好です。予防についてはアレルギーの原因除去、ストレスの回避など、環境要因の影響を極力少なくすることが重要です。
アトピー性皮膚炎は、良くなったり悪くなったりすることを繰り返す、かゆみのある湿疹を呈する疾患で、患者さんの多くは次に述べるアトピー素因という体質を有しています。アトピー素因とは、①気管支喘息、アレルギー性鼻炎・結膜炎、アトピー性皮膚炎のうちいずれか、あるいは複数にかかったことがある、あるいは家族にこれらの病気の人がいる、または、②IgEという抗体が上昇しやすいアレルギーの体質、を指します。乾燥肌を有していることが多く、以前は乳幼児、小児の皮膚疾患といわれていましたが、成人になっても良くならない場合や成人になって発症する場合もあります。アトピー性皮膚炎は一般的に治りにくく、慢性に経過することが多い病気です。しかし、適切な治療を行って病状が改善した状態を継続すると、治療しなくても症状が出現しない状態になることがあります（自然寛解）。
東京大学名誉教授 山下直秀