白内障

cataract

白内障は、本来透明である眼の水晶体が何らかの原因で混濁し、光の透過性が低下して視力障害を来す疾患です。白内障は年齢に伴って増加し、有病率は70歳代で約50％、80歳代で約70～80％と報告されています。原因として、加齢、先天性、紫外線、放射線、糖尿病、ステロイドホルモン投与、外傷などがあり、遺伝要因も関与するとされています。白内障の代表的な症状として、光がまぶしい、視野がかすむ・見えにくい、物が二重・三重に見える、昼と夜とで見え方が異なる、近視が強くなった、等があげられます。診断には、視力検査や細隙灯（さいげきとう）顕微鏡検査が行われます。治療には薬物療法と手術療法がありますが、根本的な治療は混濁した水晶体を人工の水晶体（レンズ）に置き換える手術療法です。白内障は放置しておくと失明や生活の質（QOL）の低下につながりますが、手術を行えば予後は良好です。予防には、糖尿病にならないような生活習慣の改善（肥満の回避、適度な運動）、サングラスや帽子の着用、ビタミンCやAなどを多く含んだ野菜・果物、およびルテインの摂取があげられます。